在英國抗擊新冠的戰役中，口罩對隔斷病毒、避免在人與人之間傳染發揮了重要的作用。然而，人們對于使用后的一次性口罩的隨意不當處理，卻對環境、海洋、鳥類及其他野生動物的健康構成威脅。

　　《鏡報》記者進行了實地調查。僅僅3個小時，這位環境編輯就發現在她的家鄉布萊頓的街道上、附近的海灘以及國家級風景區魔鬼堤壩（Devil’s Dyke），到處都是丟棄的一次性口罩、濕紙巾、手套和其他個人防護用品，這些物品正迅速成為英國新的塑料污染危機。

　　環保組織說，自從公眾被告知要戴上口罩后，成百上千甚至上百萬的一次性口罩被丟棄在戶外。全國各地的海灘清潔志愿者也表達了他們對大規模污染的擔憂，稱污染已經“失控”。

　　志愿者Ben Landricombe說，在北康沃爾的度假圣地珀蘭波斯（Perranporth）海灘上，他一整天都撿不完海灘上的垃圾，他已盡力帶走他力所能及撿起的垃圾，但還有更多的東西留在了北康沃爾的海灘上，這些東西開始“沉入沙灘”。

　　童子軍領袖凱倫·布蘭奇菲爾德（ Karen Blanchfield）和“清潔不列顛”組織 在伍斯特郡的懷爾森林組織了15次撿拾垃圾的活動，共有195名兒童參加。她說：“到處都是口罩！沒有人在意！”

　　專家表示，被丟棄的一次性塑料口罩會降解成微小的有害塑料微粒，這些微粒太小，無法從海洋或河流中清除。除了對野生動物有害外，還會進入水道，堵塞河流和海洋。

　　未降解的口罩像水母一樣漂浮在水中，海龜會誤以為它們是食物，海鳥等其他野生動物也會被塑料纏住?！?海洋中的塑料危害巨大，我們絕不能掉以輕心”，綠色和平組織資深活動人士路易斯·艾奇(Louis Edge)說。

　　在全球范圍內，有數據顯示每個月口罩的消耗量是1290億個、塑料手套是650億個。據倫敦大學學院統計，如果每個英國人每天都使用一次性塑料口罩，持續一年，將額外產生6.6萬噸污染廢物和5.7萬噸塑料包裝。

　　使用后的一次性口罩，因為是醫療廢物，所以不能回收，只能采用填埋或焚燒的方式處理?；厥展疽捕卮偃藗儾灰褂靡淮涡钥谡?，因為它們會污染其他的回收物。

　　自由民主黨呼吁英國大臣們采取措施“鼓勵人們使用可重復使用的口罩，并就如何保持口罩清潔提供指導”。

　　“在一般公眾場合使用一次性口罩并不比可重復使用的口罩更安全“，專家表示，”可重復使用的口罩如果佩戴和清洗得當，完全可以在病毒大流行期間保護我們?！?/span>

　　對我們所有人來說，最重要的是健康和阻止病毒傳播。我們大多數人都不是高危人群，應該使用可重復使用的口罩。我們可以減少塑料的使用量，同時還能保護我們的健康！